Incontournable légende du cinéma français à la bouille immédiatement reconnaissable et au timbre inimitable, Jean Gabin fait partie des quelques acteurs auxquels on pense instinctivement et inévitablement lorsqu'on évoque le patrimoine du septième art hexagonal.
Le dernier film de Jean Gabin ?
Un visage taillé pour prendre la lumière de Marcel Carné ou de Jean Renoir, une voix suffisamment grave et caverneuse pour faire résonner les inoubliables tirades de Michel Audiard... Du Quai des brumes à La Grande Illusion, en passant par La Traversée de Paris, Le Jour se lève, Un singe en hiver ou bien Le Clan des Siciliens, Gabin est à lui tout seul un pan entier du cinéma national.
C'est à l'âge de 72 ans, à la fin des années 70, qu'il a quitté ce monde, quelques mois après avoir joué dans son dernier long métrage. Mais quel est le film testament de ce géant du cinéma ?
TF1 Films Productions
Une comédie de Jean Girault
Sorti en 1976, il s'agit de la comédie policière L'Année sainte, réalisée par Jean Girault (qui était notamment connu pour ses multiples collaborations avec Louis de Funès telles que la saga du Gendarme).
Jean Gabin y incarnait le dénommé Max Lambert, un vieux truand incarcéré à la prison de Melun qui s'évadait aux côtés de Pierre Bizet (interprété par Jean-Claude Brialy). Tous deux déguisés en hommes d'église, ils se rendaient à Rome dans l'espoir d'y récupérer un magot enterré près d'une petite chapelle.
Joli petit succès ayant réuni 1,2 million de spectateurs français dans les salles obscures, L'Année sainte marque la première (et donc la seule) collaboration entre Gabin et Girault.
Deux semaines avant la sortie du film, le comédien faisait l'une de ses dernières apparitions publiques, officiant en tant que président de la première cérémonie des César. Censé jouer le rôle principal du Chat et la souris de Claude Lelouch par la suite, il a finalement été remplacé par Serge Reggiani.
